Le volcan du Souilhol en Ardèche : au sommet, un panorama spectaculaire

Comment s’y rendre ?

Pour rejoindre le parc naturel régional des Monts d’Ardèche, il faut aimer évoluer sur des routes de moyenne montagne. Depuis la vallée du Rhône, il faut remonter la N102 pour arriver jusqu’à Neyrac. Comptez moins de 30 minutes de voiture depuis Aubenas, une heure et demie depuis Montélimar et environ deux heures depuis Valence.

Depuis la nationale et Neyrac, passez en voiture devant les thermes puis continuez direction Seuzaret, Jaujac, Souilhol. Le départ de l’ascension se fait 3,5 kilomètres plus loin : stationnez dans le virage juste avant le carrefour du Souilhol.

Pourquoi cette balade vaut-elle le détour ?

Une courte mais très belle ascension qui vous amènera au sommet du volcan du Souilhol, véritable balcon sur la Haute-Cévenne du Parc des Monts d’Ardèche. Il s’agit d’un jeune volcan d’Ardèche de type strombolien. Il s’élève à 680 mètres d’altitude sur la ligne de crête séparant les vallées de l’Ardèche et du Lignon.

La randonnée

• Au croisement du Souilhol, le départ du sentier est matérialisé par un panneau et un totem Géopark.
• Attaquez l’ascension en prenant les escaliers entre le panneau d’accueil et le totem Géopark.
• Le sentier grimpe d’abord dans une lande assez dégagée avant de s’enfoncer dans une châtaigneraie.
• Au fil de la montée, vous croiserez des bombes volcaniques, tantôt ne faisant que quelques centimètres, tantôt plusieurs mètres cubes.
• Après quelques dizaines de mètres dans un nouveau bois, vous approchez du sommet du Souilhol, où une table d’orientation vous attend.
• Le panorama est spectaculaire : la montagne ardéchoise et le plateau de Chaumiène à votre gauche ; la vallée de l’Ardèche et du Lignon à vos pieds ; Sainte-Marguerite, le Ventoux, le volcan de Jaujac se dessinent nettement dans le paysage à votre droite et, enfin, le massif du Tanargue qui disparaît derrière les sommets de Ladenne et Courcoussat dans votre dos.
• Revenez alors sur vos pas par le même chemin jusqu’au croisement du Souilhol, le point de départ.