C’est une tradition partagée depuis quelques années entre Nice et Marseille. Chaque mois de mai, le Syndicat national des moniteurs du ski français (SNMSF) met en scène, au bord de la Grande Bleue, la clôture de longues années de formation à l’Ecole de ski et d’alpinisme (ENSA) de Chamonix, ponctuées par un diplôme d’Etat.
Cette année, 455 nouveaux venus viennent grossir les rangs des 17 000 moniteurs, qui enseignent leur passion dans les 220 écoles du ski français (ESF) réparties sur tous les massifs montagneux. Des éducateurs sportifs que vous croiserez sur les pistes lors de vos prochaines vacances d’hiver à la montagne.
Un pull rouge et la médaille de moniteur
Pour cette soirée ‘’Rouge Légende’’, pas de chapeau ou de bonnets à balancer en l’air comme dans les universités américaines, les high schools ou les grandes écoles de commerce françaises, mais un cérémonial réglé comme du papier à musique pour entrer dans la grande famille des pulls rouges. Avec la remise du ‘’pull rouge’’ et de la médaille numérotée par leurs ‘’pairs’’ de ski, les professeurs de l’ENSA, en présence de tous les directeurs, des familles et amis.
Pour ce millésime 2023, après la villa Masséna de Nice, cap sur le Pharo de Marseille dans le cadre du congrès annuel des ESF, qui se déroule jeudi et vendredi. Eric Brèche, président du SNMSF, très attaché à cette tradition initiée par son prédécesseur Gilles Chabert, a choisi une marraine qui symbolise les valeurs de cette profession : la Chamoniarde Olga Chappaz, 101 ans, doyenne des moniteurs ESF et des Internationaux du ski français.
Championne de ski et à l’origine du flocon qui récompense les enfants
Et au grand étonnement des membres du comité directeur, mais pour leur plus grande joie, Olga Chappaz va faire le déplacement à Marseille pour ‘’présider’’ cette cérémonie. Elle sera chaperonnée par l’un de ses fils, Gilles Chappaz, moniteur lui-même et figure du journalisme de montagne, collaborateur historique du magazine Ski Chrono.
Pionnière de la profession, Olga, fille d’hôteliers à Chamonix, a été une skieuse de premier plan, membre de l’Equipe de France après-guerre et seconde monitrice diplômée derrière Georgette Thiollière, également de Chamonix et disparue en 2010.
Avec son mari, le guide et moniteur Gilbert Chappaz, décédé en 2007, ils ont établi leur camp de base à Chamonix aux Plans, petit paradis qui domine la vallée, un balcon sur les Aiguilles de Chamonix.
Une vie au service du ski
Il faudrait un livre pour raconter la vie d’Olga. Pour la faire courte, disons qu’elle a imaginé la récompense du flocon qui fait briller les yeux des enfants dans les jardins des neiges. Depuis, l’ESF a décliné les médailles avec l’ourson, le piou-piou, blanchot, toutes les étoiles, le chamois, la flèche et la fusée.
Cette grande dame du ski fut le première femme cheffe de centre au Club Med, à Engelberg, en Suisse, après avoir enseigné au Club à l’Alpe d’Huez. En parallèle, aux intersaisons, elle a innové encore, devenant la première “conseillère en sports d’hiver” aux Galeries Lafayette, à Paris ou à Nice.
Enfin rentrée dans la vallée de Chamonix, Madame Chappaz va créer un centre de ski pour enfants : l’Alpette, agréé par l’Education Nationale et par l’ESF à Argentière. Un projet qui l’occupera jusqu’à sa retraite.
Une vie en rouge… Et jeudi, elle sera aux premières loges pour accueillir un grand nom du ski français dans la famille : le biathlète Martin Fourcade a été diplômé en nordique en 2020 mais recevra ce soir-là officiellement sa médaille numérotée et son pull rouge, appartenant à l’ESF de Font-Romeu.
Le Pyrénéen, établi sur les bords du lac d’Annecy, devait être intronisé en 2022 mais a dû décaler cette remise. Il sera reçu en grande pompe au Pharo. « C’est une grande fierté d’appartenir à cette grande famille », nous avait-il confié en septembre 2021 lors du Martin Fourcade Nordic Festival.
