Du VTT grandeur nature dans le Vercors : Le Plateau d’Ambel

Ambel, c’est l’un des plus vastes plateaux du Vercors.

Un concentré de ce que ce massif a de plus marquant, par sa taille, sa diversité, mais aussi par son histoire : ce haut lieu de la Résistance, marqué par les combats de 1944, offre aujourd’hui aux vététistes un circuit aussi sportif que spectaculaire.

Entre les crêtes, les combes et les vallons, le regard porte loin… et les mollets chauffent tout autant.

Une nature d’exception sous protection

Le plateau d’Ambel est aujourd’hui un Espace Naturel Sensible de 1 231 hectares, propriété du département de la Drôme. Vastes pelouses d’altitude, hêtraies, clairières, combe humide : le parcours traverse une mosaïque de milieux naturels riches, propices à la faune sauvage.

Ouvrez l’œil : cerfs, chamois, renards, marmottes et même vautours fauves ou aigles royaux peuvent être aperçus si vous roulez en silence. Quelques arbres « remarquables » ponctuent aussi l’itinéraire.

Un circuit sportif, aux accents historiques

Le VTT n°52, balisé en noir, suit l’itinéraire du Grand Tour du Vercors. Il offre de longs passages en forêt, une descente soutenue jusqu’à Bouvante-le-Haut, puis une remontée exigeante par Logue et le ruisseau de Toulau.

Vous passerez par le Saut de la Truite, entrée du plateau d’Ambel. Ici, en 1942, se sont installés les premiers maquisards du massif. Des panneaux d’interprétation rappellent cet épisode méconnu. Aujourd’hui, refuge d’Ambel, combe de la Louvaterre et col de la Bataille ponctuent la partie haute du circuit.

Une récompense panoramique

La montée finale au col de la Bataille (1 313 m) offre un point de vue remarquable sur les crêtes orientales du Vercors, le plateau de Font-d’Urle et, par temps clair, jusqu’aux gorges d’Omblèze. Vous terminez la boucle par la pelouse de la Sausse, et un retour progressif vers la bergerie du Grand-Échaillon, point de départ et d’arrivée. Un parcours à aborder avec de bonnes jambes, mais qui mérite chaque coup de pédale.

Parcours de la sortie

L’itinéraire démarre au parking du Grand-Échaillon (1 181 m), au-dessus de Léoncel. De là :

• Suivre la direction du col du Lion, balisage VTT n°52 noir + marques jaune et vert.
• Rejoindre Gampaloux, puis amorcer la descente jusqu’à Bouvante-le-Haut (600 m).
• Continuer vers le sud par Logue, puis remonter le long du ruisseau de Toulau.
• Passage au Saut de la Truite, puis parking de Gardiol : entrée sur le plateau.
• Traversée du plateau d’Ambel : refuge, combe de la Louvaterre, Le Verâtre.
• Contourner le roc de Toulau au pas du Gouillat, puis monter au col de la Bataille (1 313 m) par le GR93.

Retour via la pelouse de la Sausse, puis bergerie du Grand Échaillon.