Dans ce cirque spectaculaire, dont la réputation n’est plus à faire, toutes les eaux de la terre semblent s’être donné rendez-vous pour alimenter la rivière Giffre et la vallée éponyme. Vous êtes au Bout du monde, le bien nommé…
Pour visualiser ce cirque grandiose, le plus grand des Alpes, il faut imaginer un amphithéâtre “taillé en U” de plusieurs kilomètres de long, cadré par des falaises imposantes et vertigineuses de 500 à 700 mètres de haut d’où sourdent des dizaines de cascades qui forment autant de veines irriguant ces parois de lapiés calcaires.
Accessible immédiatement
Le lieu étant immédiatement accessible, depuis le parking (payant) qui le borde, au terminus de la route de Sixt, le spectacle s’affiche naturellement dès le départ de la balade facile (deux heures) qui permet de cheminer, en boucle, tout au long de ce fer-à-cheval ceint de hautes montagnes. Dominé par des hauts sommets prestigieux comme le Tenneverge (2 985 m) ou la Corne du Chamois (2 560 m), mont caractéristique en forme de pic, le cirque est donc émaillé de ces cascades qui ont aussi leur joli nom. Si la Fontaine d’Or, près de la célèbre Méridienne, est peut-être la plus prestigieuse, d’autres lui succèdent comme la Lyre, le Violon, la Gouille…
Randos faciles ou au long cours
Aux alentours de cet environnement rafraîchissant, idéal pour des balades et des pique-niques en famille, les très bons randonneurs peuvent aussi s’engager dans des randonnées au long cours vers le refuge de la Vogealle, le refuge de Grenairon, voire le mont Buet (autrement surnommé Mont-Blanc des dames, objet de la première ascension alpine en haute-montagne, en 1770), point culminant (3 100 m) du massif du Haut-Giffre.
Un brumisateur géant !
Autre possibilité : partir en itinérance sur les sentiers balisés PR (Promenade et randonnée) sur le tour des Dents Blanches et le tour du Ruan. ƒ moins que la tendance fraîcheur et “épicurienne” l’emporte pour apprécier les autres cascades situées sur le territoire de la commune de Sixt : la Sauffaz et la Pleureuse, côte à côte, les plus discrètes Saubaudy et Déchargeux, ou la “Reine des Alpes”, la cascade du Rouget (accessible en voiture). Formée de deux ressauts, celle-ci jaillit sur plus de quatre-vingt mètres de haut avec un voile fin et translucide aux allures de brumisateur géant !
Le cirque du Fer à Cheval est situé 6 km après la sortie de Sixt-Fer-à-Cheval.
À l’entrée du site, le chalet de la réserve est un lieu d’exposition et de départ de visites guidées sur le sentier d’interprétation.
Pour en savoir plus : office de tourisme, tél. 04 50 34 49 36.
