Val Thorens s’apprête une nouvelle fois à devenir le centre névralgique du skicross mondial. Les 11 et 12 décembre prochains, la station la plus haute d’Europe accueillera l’élite de la discipline pour la première étape de la Coupe du monde.
Au stade de skicross Jean-Frédéric Chapuis, l’un des tracés les plus exigeants du circuit, la saison s’ouvrira dans une ambiance survoltée. Et pour les spectateurs, la promesse est simple : deux jours d’intensité, de vitesse et d’adrénaline, dans un décor taillé pour le spectacle.
Val Thorens, un théâtre taillé pour la haute intensité
Depuis plus de dix ans, Val Thorens a su imposer sa signature dans le paysage international du skicross. La station savoyarde, forte de son altitude et de son expertise dans l’organisation d’événements d’envergure, propose un parcours mêlant grandes courbes, enchaînements de bosses et sauts parfaitement calibrés. Un terrain de jeu redoutable pour les athlètes, mais surtout un véritable amphithéâtre naturel pour le public, installé à quelques mètres seulement de la piste.
Sur ce tracé, tout peut basculer en une fraction de seconde. Un départ canon, une ligne parfaitement absorbée, un virage relevé mieux négocié que les concurrents… ou un saut légèrement trop long. Dans cette discipline où quatre skieurs s’élancent simultanément, l’incertitude est totale. C’est d’ailleurs ce qui fait le charme de l’étape valthorinoise : même les favoris n’y sont jamais à l’abri d’un rebondissement.
Jean-Frédéric Chapuis, c’est qui ?
Figure emblématique du skicross français, Jean-Frédéric Chapuis est avant tout un champion au palmarès exceptionnel. Originaire de Val Thorens, il a marqué l’histoire de la discipline en devenant champion olympique à Sotchi en 2014, avant d’enchaîner avec trois victoires au classement général de la Coupe du monde (2015, 2016, 2017).
Reconnu pour son style fluide, son sens tactique et sa capacité à lire les trajectoires comme personne, « JF » a longtemps été la référence incontournable du circuit. À Val Thorens, sa station de cœur, il reste une véritable icône : non seulement pour ses exploits, mais aussi pour son rôle d’ambassadeur et son implication dans le développement du stade de skicross qui porte aujourd’hui son nom.
À travers lui, Val Thorens perpétue une tradition de skicross de haut niveau et c’est tout naturellement sur cette piste d’exception que s’ouvrira la Coupe du monde.
Un programme court, dense… et taillé pour le spectacle
Après les qualifications en début de semaine, les journées de ce jeudi 11 et de ce vendredi 12 décembre seront consacrées aux finales, hommes et femmes.
Des huitièmes jusqu’à la grande finale, les manches s’enchaînent à un rythme soutenu, sans temps mort. En bord de piste, les spectateurs suivent la montée en puissance des coureurs, repèrent les dépassements impossibles et vibrent au rythme des envolées sur les tremplins. Au cœur du village installé au pied du parcours, la musique, les animations et les rencontres avec les athlètes contribuent à l’ambiance si particulière de l’événement. À Val Thorens, on ne regarde pas seulement le skicross : on le vit.
- L’entrée est gratuite. Le village au pied de la piste ouvre dès le matin, avec bars, snacks, musique.
- Pour un confort optimal, des offres VIP sont proposées, avec accès au pied de la piste, skipass, animations, parking, etc.
- Si vous ne pouvez pas venir sur place, l’événement est diffusé à la télévision sur la chaîne L'Équipe, et sur Eurosport.
Un rendez-vous immanquable pour les passionnés de glisse
Chaque année, avec cette épreuve de Coupe du monde, Val Thorens profite de l’événement pour se transformer en immense camp de base pour amateurs de sensations fortes. Le public, toujours plus nombreux, y trouve un rare mélange : la proximité avec les athlètes, l’intensité du spectacle et la convivialité propre aux grandes fêtes de la montagne.
La dimension stratégique du skicross rend d’ailleurs la discipline particulièrement passionnante à suivre. Le départ est un moment clé, un sprint explosif où se dessine souvent la suite de la course. Les trajectoires, ensuite, deviennent un langage à part entière : certains absorbent les bosses pour gagner en vitesse, d’autres choisissent la ligne extérieure pour préparer un dépassement propre. Les skieurs jouent avec les reliefs comme des funambules, cherchant la parfaite combinaison entre vitesse et contrôle.
Et puis, il y a cette tension qui ne retombe jamais. En skicross, une course n’est jamais gagnée avant les tout derniers mètres. Les renversements de situation s’y comptent par dizaines, et la photo-finish n’y est pas rare. Pour le public, c’est un régal.
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