Quand il fait beau, le soleil chauffe la surface de la piste. La neige, qui n’est rien d’autre que de l’eau glacée, commence alors à fondre.
Au lieu d’avoir des petits cristaux de glace bien secs qui glissent les uns sur les autres, on se retrouve avec un mélange de grains de glace et de liquide. C’est cette présence d’eau entre les grains qui donne cet aspect de « sorbet » ou de « purée » à la piste.
Trop d’eau tue la glisse
Pour bien skier, il faut un tout petit peu d’eau : c’est la fine pellicule créée par le frottement de vos skis qui vous fait glisser. Mais quand le soleil tape trop fort, il y a trop d’eau.
Au lieu de glisser, vos skis se retrouvent collés à la piste par un effet ventouse. C’est pour cela que vous avez l’impression de devoir forcer deux fois plus pour avancer ou pour déclencher un virage.
Le passage des skieurs fait le reste
Le soleil n’est pas le seul responsable ! À force de passer aux mêmes endroits, les skieurs mélangent cette neige humide et ces grains de glace.
C’est ce brassage mécanique qui finit de transformer la piste en mousseline. On se retrouve avec des tas de neige lourde (les « bosses » de printemps) et des zones plus creusées. Résultat : vos skis s’enfoncent, pivotent moins bien, et vos jambes travaillent plus.
Heureusement, la nuit avec la chute de la température, la neige gèle à nouveau et permet à nouveau de retrouver une neige qui « glisse » le lendemain matin.
Le petit conseil : Pour éviter la soupe, essayez de skier sur les versants à l’ombre l’après-midi, l’idéal étant de privilégier le ski le matin, pour pouvoir profiter de la terrasse au soleil l’après-midi !
