Gravel : inscrivez-vous pour les premiers championnats de France à Châtel

Le gravel a débarqué en France il y a quelques années semble-t-il venu des États-Unis. À l’origine, le but était de bourlinguer avec efficacité sur des routes gravillonneuses (gravel = gravier). Aujourd’hui, le gravel est synonyme d’aventure, de découverte et d’imprévu.

Le gravel pour passer (presque) partout

Et si la route reste la base de la pratique, comme la piste en ski alpin, le gravel permet de passer (presque) partout, que ce soit pour découvrir de nouveaux itinéraires, trouver la tranquillité en s’éloignant des routes, faire du vélotaf ou du bike packing… Et il rassemble de plus en plus d’adeptes.

À tel point, que pensé au départ comme un pur loisir, le gravel est aussi en train de devenir un sport de compétition. Les premiers championnats de France de la discipline vont avoir lieu le week-end des 21 et 22 septembre 2024.

Châtel, terre de gravel

Et c’est la commune de Châtel en Haute-Savoie qui a été choisie pour accueillir cette grande première. Pas étonnant quand on sait que, depuis plusieurs années, la station du Chablais et le domaine des Portes du Soleil, entre la France et la Suisse, dont elle fait partie font du gravel une activité importante de leur territoire durant l’été.

En juillet dernier a eu lieu la « Châtel Chablais Léman Race », une course de 113 kilomètres avec 2100 mètres de dénivelé positif. Et le 8 septembre prochain, le domaine transfrontalier organise l’Alpine Gravel Challenge du côté de Champéry.

Des championnats de France ouverts à tous

Concernant les premiers championnats de France, les différentes épreuves sont ouvertes à tous (15 ans minimum), licenciés de la fédération française de cyclisme ou non. L’inscription qui se fait en ligne est possible jusqu’au mercredi 18 septembre 20 heures, dans la limite des places disponibles. Comptez au moins 70 euros pour un licencié FFC et au moins 100 euros pour un non-licencié.

>>> Championnats de France de gravel : inscrivez-vous ici

Les organisateurs préviennent quand même : « Compte tenu du parcours et de sa difficulté, les épreuves proposées s’adressent à des pratiquants réguliers ayant une condition physique suffisante ».

À quoi ressemble le parcours ?

Si vous souhaitez prendre le départ, il vous reste plus que quelques semaines pour vous entraîner et arriver au top de votre forme le jour J.

Et pour vous aider dans votre préparation, retrouvez ci-dessous les traces GPX des deux boucles ainsi que le règlement du championnat de France :

• Le tracé de la grande boucle
• Le tracé de la boucle moyenne
• Le règlement

Et après, les championnats du monde

En plus de titres de champions de France, les épreuves offrent un sacré bonus : les 5 premiers des deux catégories Élite (Hommes et femmes) et les champions en U17, U19 et Master participeront aux prochains mondiaux de la spécialité. Car oui, le gravel a ses championnats du monde.

Déjà deux éditions ont eu lieu à chaque fois dans la région de Vénétie, en Italie. Et avec des noms prestigieux sur les podiums.

Chez les femmes, Pauline Ferrand-Prévot, championne olympique de VTT il y a quelques jours, s’est imposée en 2022. Cette année-là, Mathieu Van Der Poel, champion du monde sur route en titre, a fini à la troisième place chez les hommes. Les tenants du titre sont actuellement Matej Mohoric, vainqueur de trois étapes sur le Tour de France, et Katarzyna Niewiadoma.

Les prochains championnats du monde se dérouleront le week-end des 5 et 6 octobre en Belgique.