Le lac-tourbière de Saint-Léger est à la fois le plus petit site classé Natura 2000 en Région Provence-Alpes-Côte d’Azur, mais aussi l’une des rares tourbières des Alpes du Sud. Elle se démarque spécifiquement de par sa faune et sa flore rare. D’origine glaciaire, le lac propose une végétation particulièrement inédite pour la région, exigeant des milieux humides pour vivre.
Le lac s’apparente plus à une tourbière, une zone humide où l’eau s’accumule et où pousse la végétation. On y trouve de la tourbe, formée de plantes mal décomposées à cause du manque d’oxygène. On en trouve principalement en zones montagneuses.
Un enjeu de vulnérabilité
À la fois très vulnérable et peu vulnérable, le fonctionnement hydrogéologique du site le rend très complexe. Situé en zone de montagne sèche, dans un contexte agricole en déclin, les prairies périphériques sont de moins en moins fauchées, l’aidant à mieux se développer. Cependant, le moindre aménagement impacte sa surface réduite d’environ 5 hectares et la rend vulnérable.
Un lieu chargé d’Histoire
Une boucle de 5 km permet de découvrir ce lieu fragile et préservé. Au départ de Montclar, un sentier nous guide à travers la richesse du terroir de la vallée de La Blanche. Géologie, présence des Templiers, la « pierre aux sacrifices » druidique en font un site de découverte en tout genre. De plus, un poste en lisière de forêt permet d’observer les oiseaux, de passages sur le lac glaciaire.
Lieu remplis d’histoire, la chapelle de Saint-Léger aurait été construite au XIIIe siècle par les Templiers qui gardaient le col afin d’assurer la sécurité des échanges et des voyageurs, avant de passer ensuite à l’ordre des chevaliers de Jérusalem de Saint-Jean-de-Jérusalem.
Depuis cet été, le chemin a été remis en état et de nombreux panneaux explicatifs ont été installés par la commune. Considéré comme le passage entre la Provence et les Alpes, le Lac de Saint-Léger est un lieu riche en découvertes archéologiques et d’un espace protégé pour sa biodiversité rare.
