« Ça s’appelle “la petite Scandinavie” ici » : cette station de moyenne montagne ne manque pas de neige

À Autrans, sur le plateau de Gève ce lundi après-midi (le 29 décembre dernier), les vagues de skieurs de fond déferlent au rythme des déposes de la navette, toutes les 15 minutes. Tout équipés, Lucas et Alizée s’apprêtent à partir pour leur première piste, sous un grand soleil. Le jeune couple, venu de Saint-Pierre-d’Albigny pour une semaine de vacances dans le Vercors, admire avec de grands sourires l’immense plateau blanc qui lui fait face.

« Je ne pensais pas qu’il y aurait autant de pistes d’ouvertes et que les conditions soient aussi bonnes. Je suivais un peu à distance donc je savais que le domaine nordique était ouvert, mais je ne pensais pas que ça allait être aussi bon. Je m’attendais plus à de la soupe vu la douceur et l’altitude. C’est très agréable et surprenant ! », glisse le jeune homme. « C’est la bonne surprise du jour », confirme Alizée.

« Ça m’épate toujours qu’on puisse avoir autant de neige à Autrans »

Car ici, la vague de froid n’est pas exceptionnelle. Au village, le thermomètre affichait -11° dimanche soir (le 28 décembre). « La nuit, on a vraiment une température négative. Ce matin, il faisait encore -7 je crois. Et on garde ce froid. À 1 000 mètres d’altitude, même en bas de la station, on arrive à garder de la neige. C’est Autrans, il y fait froid !, s’amuse Sandrine Gleyzolle, directrice sports et nature de la commune. Ça m’épate toujours qu’on puisse avoir autant de neige à Autrans alors qu’il n’y en a plus du tout ailleurs. À Villard, mon jardin est tout vert ! C’est surprenant mais les locaux – en tout cas les anciens – vous diront que c’est normal, il a toujours fait froid et ça continuera. On espère que ça continue longtemps pour pouvoir garder du ski encore bien longtemps ».

Des conditions météo qui font le bonheur des amateurs de ski de fond qui sont nombreux à venir en profiter tous les jours. Depuis les grosses chutes de neige fin novembre, la station a pu ouvrir tous les week-ends avant les vacances scolaires. Et depuis, alors que bon nombre d’autres stations souffrent du redoux et d’une neige qui se raréfie, à Autrans, une bonne partie du domaine nordique est toujours ouverte. Une exception sur le plateau et même au-delà.

« J’ai un petit peu de mal à dire qu’on est une exception, mais ça s’appelle “la petite Scandinavie” ici, parce qu’il y fait beaucoup plus froid qu’ailleurs. On prend un peu moins le vent du sud que les autres stations donc on arrive à maintenir de la neige. Les chutes de neige qu’on a pris depuis le mois de novembre ont été maintenues et on a aussi les canons à neige qui nous permettent de maintenir une bonne quantité. À 1 000 mètres d’altitude, même en bas à la station, on arrive à garder de la neige », analyse Sandrine Gleyzolle.