À Tignes, on n’a pas de gazon, mais on a des idées. La rencontre entre l’équipe de rugby tignarde et celle des Corsaires du Cap d’Agde a donc eu lieu sur la neige vendredi 3 avril au Val Claret. Une dameuse est même passée pour égaliser le terrain. Des barres formant un H ont été plantées dans la neige.
Le nom de ce sport revisité ? Du « snow rugby », comme l’appellent Les 100 fous du score , l’association tignarde à l’origine du rendez-vous. Les règles sont les mêmes. Seules les conditions de jeu changent. Et à en croire Jean Fantinato, président de l’association, « tout est plus difficile ».
Quand le froid et l’altitude corsent le match
Le thermomètre oscille entre -2 °C et -5 °C. Le vent glacial fouette les visages crispés des rugbymen. La neige ralentit tout mouvement. Et surtout, « les 2 100 mètres d’altitude du Val Claret rendent le moindre effort plus difficile », fait remarquer Lionel Mallier. Cet ancien joueur international de rugby concourt aujourd’hui sous les couleurs de Tignes.
Numéro 13 sur le dos, le rugbyman prend naturellement la tête de l’équipe. Une passe par là. Un plaquage évité. Le ballon ovale revient dans ses mains. Lionel Mallier court sur la neige. Il est à quelques mètres de l’essai. Mais le joueur perd pied. Son mouvement se ralentit. Et un des adversaires en profite pour se jeter sur lui et le plaquer dans la neige. « Il est plus difficile de courir. Tu perds tous tes appuis et ça glisse. Forcément c’est épuisant », observe Manon.
Un esprit festif avant tout
Celle qui est saisonnière à Val d’Isère est la seule joueuse féminine de ce match en équipes mixtes. Qu’importe, « je me suis toujours entraînée qu’avec des garçons à Bourg-Saint-Maurice vu qu’il n’y a pas d’équipe féminine ».
Le match ne dure pas longtemps. Il faut dire que les conditions hivernales usent les corps. « Je n’ai plus non plus les jambes de mes 20 ans », s’amuse Lionel Mallier. Au terme de deux fois quinze minutes de jeu, l’équipe de Tignes remporte le duel sur le fil avec un essai marqué dans les tout derniers instants.
Ici, aucun gagnant ni perdant. L’essentiel est ailleurs. « Il s’agit avant tout d’un moment convivial, à la fois pour les rugbymen curieux de jouer dans des conditions insolites, mais aussi pour le public », assure Quentin Armand, bénévole des 100 fous du score. Voilà maintenant 30 ans que l’association tignarde existe et organise ces matchs de rugby à haute altitude. Hiver comme été. Car après le snow rugby, place au beach rugby. La rencontre aura lieu sur une plage… à 2 100 mètres d’altitude.
Article issu du Dauphiné Libéré
