À travers les Alpes, trois tunnels permettent de passer la frontière entre la France et l’Italie. Il y a, le plus au nord, celui du Mont-Blanc entre Chamonix (Haute-Savoie) et Courmayeur (Val d’Aoste). Il y a également celui du Fréjus entre Modane (Savoie) et Bardonnèche (Piémont) et enfin, beaucoup plus au sud, le presque oublié tunnel du col de Tende, entre les Alpes-Maritimes et le Piémont.
Pourquoi oublié ? Parce que ce tunnel était en travaux et fermé à la circulation depuis 2013. Un chantier qui a dû faire face à de nombreuses interruptions (techniques, administratives et judiciaires), auxquelles se sont ajoutés les dégâts occasionnés par la tempête Alex en octobre 2020. Tout ceci retardant considérablement son avancée. Les travaux touchent enfin à leur fin et une date d’inauguration a été annoncée : rendez-vous le vendredi 27 juin pour découvrir le nouveau tube creusé depuis 12 ans le long du tunnel historique.
Quelles conditions de circulation ?
La circulation des véhicules ne sera, elle, rétablie que le lendemain, le samedi 28 juin. « Ce chantier est une faillite complète et totale, a confié Jean-Pierre Vassallo, le maire de Tende à France 3. Maintenant, on sera quand même content et on va montrer notre joie de pouvoir enfin passer dans ce tunnel car ce sera une bouffée d’oxygène pour la population locale ».
Il ne sera pas très simple de traverser ce tunnel : seuls les véhicules de 3,5 tonnes maximum seront autorisés et la circulation se fera en alternat (un passage toutes les 30 minutes). La vitesse sera limitée à 70 km/h dans le tunnel et à 50 km/h aux deux extrémités. Le tunnel ne sera pas ouvert 24 h sur 24, les plages horaires d’accès à la route font toujours l’objet de débat entre Français et Italiens.
Et pendant ce temps-là, le chantier dans le tunnel historique continue. La fin des travaux est espérée pour 2027.
