Si on vous demande quelle est la piste noire la plus longue d’Europe ? Vous allez être nombreux à avoir la bonne réponse et nous parler de celle de Sarenne à L’Alpe d’Huez. Les pistes noires sont souvent très connues car elles font, en grande partie, la réputation des domaines skiables.
Mais il n’y a pas que le noir, couleur réservée aux skieurs les plus chevronnés. À l’opposé, il y a les pistes vertes. Les descentes les plus faciles, idéales pour les débutants. Et cette fois, connaître la verte la plus longue d’Europe est un peu plus difficile.
Pour la trouver, il faut prendre la direction de la Savoie et la station de Val-Cenis. On vous emmène à la découverte de L’Escargot, une piste verte de 12 kilomètres.
Une piste créée par Napoléon ?
Pas de ski alpin, ni de stations à l’époque de Napoléon. Mais si la piste de l’Escargot existe aujourd’hui, c’est grâce aux travaux menés dans les Alpes par l’empereur au début du XIXe siècle. Car l’hiver, la piste emprunte la route du col du Mont-Cenis, achevée par Napoléon en 1810 et baptisée à l’époque route impériale.
D’impériale à départementale (la RD1006 aujourd’hui), cette route permet l’été, quand il n’y a pas de neige, de relier la France et l’Italie à plus de 2000 mètres d’altitude. Pour permettre la circulation de poids lourds en montagne, il faut une pente douce et une voie large (20 mètres en moyenne). C’est pourquoi quand arrive l’hiver, l’Escargot devient un terrain de jeu facile pour les skieurs.
Entre 20 et 30 minutes de descente
Les premières descentes à ski de cette route ont eu lieu durant l’hiver 1966/1967. Et depuis, il n’y a pas que les débutants qui viennent sur l’Escargot. Sa longueur, un dénivelé quand même de 680 mètres et son cadre naturel séduisent les skieurs de tous niveaux.
La piste verte débute au sommet du télésiège de la Ramasse (qui monte de Lanslebourg), 500 mètres en dessous du Mont-Cenis. Les deux premiers kilomètres de descente se font en haute altitude, dans une ambiance « grand blanc ». Et après, les skieurs se retrouvent à serpenter au milieu d’une forêt avec un panorama incroyable : d’un côté la Dent Parrachée, de l’autre l’Albaron.
La piste vous mènera jusqu’au village de Lanslebourg. Temps de descente : entre 20 et 30 minutes sans la moindre pause. Mais ce serait dommage de ne pas prendre son temps. Envie de vivre cette expérience ? La station de Val-Cenis sera ouverte du samedi 14 décembre 2024 au lundi 21 avril 2025.
