De fortes chutes de neige à basse altitude de jeudi à dimanche : à quoi faut-il s’attendre ?

C’est une très bonne nouvelle pour de nombreuses stations de ski deux semaines avant le début des vacances d’hiver. Elles débuteront le 7 février pour la zone A (les académies de Besançon, Bordeaux, Clermont-Ferrand, Dijon, Grenoble, Limoges, Lyon et Poitiers). À partir de demain, jeudi 22 janvier, le passage de plusieurs perturbations sur la France va permettre de nouvelles chutes de neige dès la moyenne montagne.

Pour rappel, selon les relevés de Météo France du 20 janvier, les secteurs actuellement les mieux enneigés à 2500 mètres d’altitude versant nord se trouvent dans le massif des Pyrénées où les chutes de neige ont déjà été importantes ces derniers jours : 230 cm dans le Cerdagne Canigou à l’extrémité est. On atteint ou dépasse les 2 mètres de neige dans le massif voisin du Capcir Puymorens (210 cm) et à l’ouest dans l’Aspe Ossau (200 cm). Dans les Alpes, il n’y a que le massif du Mont-Blanc qui parvient actuellement à rivaliser avec 220 cm.

Ci-dessous les images ce mercredi matin de la station de ski de Cambre d’Aze, dans le massif du Cerdagne Canigou (Pyrénées).

Chutes de neige en fin de semaine : à quoi s’attendre ?

La Chaîne Météo explique que l’arrivée d’une masse d’air plus froide va faire descendre la limite pluie-neige autour des 1000 mètres d’altitude dans les Alpes, les Pyrénées mais aussi le Massif central. De fortes chutes de neige sont attendues pendant plusieurs jours, de jeudi à la fin du week-end.

Au-dessus de 1500 mètres d’altitude, le site météo prévoit 30 à 50 centimètres supplémentaires dans les Pyrénées avec encore une fois les secteurs les plus orientaux du Cerdagne Canigou et du Capcir Puymorens les mieux servis. On attend également 40 à 50 centimètres dans l’est du Massif central (les départements de l’Ardèche, de la Haute-Loire et de la Lozère) et 50 à 70 centimètres dans les Alpes du sud dans les massifs du Mercantour, du Queyras et de l’Ubaye.

Un risque d’avalanches encore très marqué

Depuis plusieurs jours, que ce soit dans les Alpes ou les Pyrénées, le risque d’avalanches est très marqué. Ce mercredi 21 janvier, il est de 3/5 sur la plupart des massifs et même 4/5 dans le Cerdagne Canigou et du Capcir Puymorens, les deux secteurs les plus enneigés des Pyrénées.

Le manteau neigeux est actuellement instable et il le sera encore dans cette deuxième partie de semaine. Si vous êtes ou vous rendez en station, il faudra respecter les consignes de sécurité et éviter les sorties hors-piste.

Des difficultés de circulation à prévoir ?

Ces importantes chutes de neige à basse altitude risquent de provoquer des difficultés de circulation dans les Alpes, le Massif central et les Pyrénées. Si vous avez prévu de vous rendre dans ces massifs par la route, assurez-vous d’être bien équipé. Les pneus hiver sont obligatoires dans ces secteurs. Cela peut vous éviter des heures de galère et de gâcher un week-end à la neige ou un début de vacances au ski.

Enfin l’autre bonne nouvelle, après ce gros coup de neige, c’est que la tendance météorologique pour la fin du mois de janvier est à un nouveau coup de froid. Des températures basses qui devraient permettre aux stations de ski de conserver un bon niveau d’enneigement jusqu’aux vacances d’hiver.