Dans l’immense majorité des stations de ski françaises, la gratuité du forfait est un acquis pour les plus petits. Le curseur est quasi systématiquement fixé à moins de 5 ans.
Toutefois, en période d’affluence comme les vacances de février, la vigilance est de mise : cette gratuité n’est jamais automatique. Les parents doivent impérativement se présenter aux caisses munis d’une pièce d’identité (ou du livret de famille) pour obtenir un titre de transport spécifique.
Si le forfait est offert, l’achat du support magnétique (environ 2 € à 3 €) reste souvent à la charge du skieur, tout comme l’assurance, fortement recommandée pour les plus jeunes.
L’exception de certaines stations : la gratuité jusqu’à 8 ans
C’est l’argument choc de la Haute-Tarentaise pour attirer les familles. Alors que la plupart des stations basculent vers des tarifs payants dès 5 ans, le domaine de Tignes – Val d’Isère prolonge la gratuité totale jusqu’à la veille du huitième anniversaire. C’est également le cas pour le Grand Massif (Samoëns, Flaine, Sixt, Morillon, les Carroz).
Pour une famille avec deux enfants de 6 et 7 ans, l’économie réalisée sur une semaine de ski en février peut dépasser les 700 €.
Le forfait tribu ou famille : la parade pour les adolescents
Le véritable défi budgétaire des vacances de février concerne les enfants de plus de 12 ans, qui basculent généralement dans la catégorie tarifaire « adulte ». Pour éviter l’explosion du budget, de nombreux domaines skiables ont généralisé le concept du forfait Tribu ou Famille :
• Le principe : Pour l’achat simultané de plusieurs forfaits de même durée (il faut généralement minimum deux adultes et au moins trois personnes ) des réductions sont appliquées sur l’ensemble des forfaits.
• Les bénéficiaires : De grands domaines comme Les 3 Vallées, Paradiski (La Plagne, Les Arcs) ou Serre Chevalier appliquent cette politique. Cela permet des économies non négligeables.
Espaces débutants : skiez gratuitement sans quitter le bas de station
Pour les enfants qui font leurs premiers pas sur les planches, l’achat d’un forfait est souvent prématuré durant les premiers jours de février. Conscientes de cet enjeu, plusieurs stations proposent des zones d’initiation en libre accès.
Dans plusieurs stations de ski comme Saint-Foy-Tarentaise, certains tapis roulants et téléskis de bas de station sont accessibles gratuitement pour tous. Cela permet aux parents d’accompagner l’apprentissage de l’enfant sans débourser un centime tant que la progression ne nécessite pas de monter plus haut sur le domaine.
