La Grande Odyssée Royal Canin 2026 est l’une des courses de chiens de traîneau les plus exigeantes et spectaculaires au monde. Elle prend place du 10 au 22 janvier 2026 dans les Alpes françaises, réunissant une centaine de mushers internationaux et leurs chiens-athlètes pour plus de 400 kilomètres de parcours et 12 000 mètres de dénivelés positifs à travers la Haute-Savoie, la Savoie et l’Isère.
Plus qu’une simple compétition, c’est une aventure humaine et animale où la passion du mushing rencontre la beauté sauvage des montagnes alpines. Chaque année, plus de 60 000 spectateurs se rassemblent dans les villages et stations étapes pour encourager les équipes tout au long de ces 13 jours de fête sportive.
Qu’est-ce que la Grande Odyssée ?
La Grande Odyssée est une course à étapes de chiens de traîneau née en 2005, devenue une référence mondiale dans le monde du mushing. Elle met en compétition des mushers et leurs chiens sur des terrains variés, entre forêts enneigées, plateaux, cols alpins et villages pittoresques.
Chaque équipe, composée de 6 à 10 chiens, parcourt quotidiennement des distances exigeantes sous l’œil attentif d’un encadrement vétérinaire spécialisé garantissant le bien-être des animaux. L’événement valorise à la fois la performance sportive et le respect de l’environnement.
Les participants de l’édition 2026
La 22e édition de La Grande Odyssée Royal Canin 2026 rassemble un plateau sportif international exceptionnel, avec environ 65 mushers et leurs 600 chiens athlètes prêts à affronter les près de 400 kilomètres et les défis alpins de cette course mythique.
Parmi les mushers inscrits, on compte des athlètes de plusieurs nationalités européennes, notamment France, Espagne, Norvège, Pologne, Suisse, Allemagne et Italie, avec des vétérans expérimentés comme Jean Combazard, plusieurs fois champion d’Europe et du monde de la discipline, ainsi que des compétiteurs très prometteurs tels que Cindy Duport, double vainqueur en catégorie six chiens, Elsa Borgey, Iker Ozkoidoi Garcia (champion en titre) ou encore Sissel Wolf Mølmen de Norvège.
Le parcours 2026
La Grande Odyssée Royal Canin 2026 se déroule du 10 au 22 janvier et traverse successivement la Haute-Savoie, la Savoie puis l’Isère. Chaque journée correspond à une étape précise, avec un lieu de départ, un lieu d’arrivée (parfois identiques) et un objectif claire : mise en jambe, endurance, gestion de l’altitude ou final décisif.
- Prologue
Avoriaz, le 10 janvier à 19h : le prologue est une courte étape chronométrée de 2,5 kilomètres. L’objectif est d’établir l’ordre de départ des jours suivants. Les mushers prennent leurs marques, et le public découvre leurs équipes.
- Étape 1
Montriond, le 11 janvier à 10h : la première étape officielle relie Avoriaz à Montriond, offrant aux spectateurs une premier aperçu du rythme intense de la course avec un parcours de 29 kilomètres.
- Étape 2
La Chapelle d’Abondance, le 12 janvier à 14h : la course se poursuit dans le massif du Chablais, avec une étape conviviale au cœur de La Chapelle d’Abondance sur un tracé de 24 kilomètres.
- Étape 3
Savoie Grand Revard, le 13 janvier 10h30 : une étape de montagne exigeante de 48 kilomètres avec un départ et une arrivée à Savoie Grand Revard, célèbre pour ses domaines nordiques.
- Étape 4
De la Toussuire au Corbier, le 14 janvier à 17h15 : un parcours de 22 kilomètres reliant deux stations du domaine des Sybelles. L’étape fluide et rapide est idéale pour les attelages puissants.
- Étape 5
Les Karellis, le 15 janvier à 16h10 : une étape de 37 kilomètres de moyenne montagne avec de longues montées, où les mushers doivent gérer l’effort des chiens avant d’aborder les étapes les plus difficiles.
- Étape 6
Aussois, le 16 janvier à 15h : une étape de 27 kilomètres en haute montagne avec des paysages grandioses et des défis physiques pour mushers et chiens.
- Étape 7A
De Bessans à Bonneval-sur-Arc / Val Cenis, le 17 janvier à 15h30 : une étape longue de 48 kilomètres, réputée comme l’une des plus exigeantes, où le froid, l’altitude et la distance font la différence entre les équipes.
- Étape 7B
De Val Cenis au Lac du Mont-Cenis, le 18 janvier à 17h15 : une étape spectaculaire de 35 kilomètres en haute altitude, autour du lac du Mont-Cenis, dans un décor exceptionnel, mais où les conditions peuvent être extrême.
- Étape 8
De Saint-François-Lonchamp à Valmorel-Doucy, le 19 janvier à 16h15 : un retour vers des zones « plus fréquentées », avec une étape de 32,5 kilomètres équilibrée entre vitesse et technique, souvent stratégique pour le classement général.
- Étape 9
Les 7 Laux, le 20 janvier à 16h : une étape courte de 24 kilomètres mais intense, où les écarts sont faibles et chaque seconde compte.
- Étape 10
Col de Porte, le 21 janvier à 14h : l’avant-dernière étape, où les leaders protègent leur avance sur 18 kilomètres tandis que les poursuivants tentent un dernier coup.
- Étape 11
Villard-de-Lans, le 22 janvier à 11h : la dernière étape, de 38 kilomètres, et arrivée officielle de La Grande Odyssée 2026, concluant près de 400 kilomètres de course à travers les Alpes, avant la remise des prix.
Conseils pratiques
La majorité des étapes sont gratuites et ouvertes au public, permettant à chacun d’assister à la course en bord de piste. Pensez à arriver tôt pour profiter de l’ambiance des villages, rencontrer les mushers et découvrir le village de course avec des animations, des stands et des activités autour du monde canin.
La Grande Odyssée Royal Canin 2026 est diffusée sur plusieurs chaînes de télévision française, comme TF1, TMC et France 3, qui vont proposer des programmes courts, des reportages ou des extraits autour de la course. En complément, l’organisation met quotidiennement à disposition des vidéos, des résumés et des images sur le site officiel et les réseaux sociaux de la course.
Attention : n’oubliez pas que les chiens non-participants ne sont généralement pas admis sur les sites de course pour des raisons de sécurité.
