La saison a été « excellente », assure Jocelyn Clévy, directeur de l’office de tourisme de Praz-sur-Arly. « Difficile de se plaindre quand les planètes sont alignées comme cela », renchérit Aurélien Astre. Le directeur de l’office de tourisme de Combloux parle d’un hiver très positif : « On a eu de la neige, une météo plutôt favorable et des clients. »
Pour tous ou presque, c’est l’heure des comptes. À Praz-sur-Arly où le domaine est fermé depuis le 27 mars, la commune a enregistré 324 200 nuitées cette année, contre 312 000 nuitées l’année dernière, qui était déjà très satisfaisante. « On revient à des chiffres que l’on n’avait pas atteints depuis 2015 », commente Jocelyn Clévy. La station de Combloux attend ses chiffres définitifs mais sortira un bilan équivalent à l’année passée, avec + 1 ou – 1 %.
Une progression pour les lits professionnels
La bonne santé du secteur du tourisme est d’autant plus belle que les curseurs sont tous bons. « En taux d’occupation, on a toujours été performant, mais en nuitées, on était en baisse. Là, on a augmenté », détaille le professionnel du tourisme de Praz-sur-Arly. Ce qui veut dire qu’avec moins de lits, les hébergeurs ont très bien travaillé tout au long des trois mois et demi. « La plus grosse progression est pour les lits professionnels, on fait un + 11,3 points pour l’ensemble de l’hiver », précise le directeur de l’office de tourisme.
À Saint-Gervais, si on se concentre uniquement sur les augmentations à deux points pour les nuitées et 1,5 point en ce qui concerne le taux d’occupation, on pourrait croire à un faible frémissement. Or, ces courtes hausses sont comparées à la saison de tous les records de l’an passé.
« On maintient notre dynamique. C’est une très bonne saison avec des conditions d’enneigement qui sort du lot par rapport à ce que l’on avait pu avoir sur les exercices précédents », détaille Mathieu Barbier, qui a vécu son premier hiver à la tête de l’office de tourisme de Saint-Gervais. Avec, en regardant plus précisément la répartition des allées et venues des touristes, deux périodes « intervacances » très fortes : « On a explosé nos scores antérieurs sur le mois de janvier. Les étrangers, notamment les Anglais et les Suisses ont représenté 35 % de la clientèle. Le mois de mars aussi a été très réussi. »
L’explication de cet hiver radieux reste complexe. « Nous, les réservations ont commencé dès septembre et cela n’a pas arrêté », rapporte à Praz-sur-Arly Jocelyn Clévy.
De très bonnes vacances de Noël
Aux Contamines-Montjoie, Florian Bouvier souligne les « très bonnes vacances de Noël et nouvel An avec + 3 % de nuitées ». Le taux d’occupation était de 73 % en première semaine et 95 % sur la seconde. Autre motif de satisfaction, le mois de janvier, mais une légère baisse sur les vacances d’hiver. C’est bien le hic de cette saison, février. Les deux semaines centrales ont été exceptionnelles quand la première et la quatrième ont été décevantes.
À Combloux, Aurélien Astre confirme un calendrier scolaire peu favorable cette année, avec une première semaine « qui a fait défaut alors qu’en général, elle est toujours très bonne ». Chacun se souvient d’une météo difficile, voire tempétueuse. Mais la consolation est à voir du côté de l’enneigement. Sauf au début des vacances de Noël où la neige de culture était nécessaire en dessous de 1 400 mètres, pour le reste il n’y a pas eu de problème de neige sur toute la saison « et ça, cela fait plaisir », commente un professionnel.
Aurélien Astre voit aussi une autre explication dans la réussite de cette saison, liée au particularisme local. « On a une clientèle fidèle à nos stations village, parce que l’on propose une expérience à nos visiteurs, qu’il y ait de la neige ou pas de neige, il y a toujours quelque chose à faire ». Le directeur de l’office de tourisme de Combloux s’appuie sur les 90 ans de sa station cet hiver, avec six représentations de son spectacle qui mobilisait 5 000 personnes.
Aujourd’hui tout n’est pas fini. Le pays du Mont-Blanc attend encore des visiteurs. Un seul exemple, celui des Contamines-Montjoie. Le taux d’occupation des vacances de printemps est en hausse de + 6 points par rapport à l’hiver dernier.
Les chiffres sont bons. À Megève, la SRMM fait encore tourner ses installations jusqu’au lundi 6 avril et s’attend à une belle saison d’hiver. Toutefois l’entreprise ne peut pas réellement marquer de comparaison avec l’année passée, puisque le périmètre d’exploitation du domaine skiable a changé, depuis que la télécabine de la Princesse est passée à la STBMA. Pour Mathieu Dechavanne, le président-directeur général de la Compagnie du Mont-Blanc, maison mère de la SRMM, « la saison a été propice pour la moyenne montagne, plus que pour la haute montagne ».
« On a perdu 750 000 euros »
Didier Mollard à la Société d’exploitation des Contamines-Montjoie Hauteluce (SECMH) est sur la même ligne, « c’est février qui nous plombe avec le mauvais temps ». Ses pistes de ski enneigées ont subi la tempête vers le 18 février, avec pratiquement trois jours de fermeture ou en ouverture très réduite en raison du risque avalanche. « Ce que l’on a perdu là, c’est le retard que l’on accumule en fin de saison. On a perdu 750 000 euros, soit 20 % de la période », indique Didier Mollard.
Malgré cette déception, le chef d’entreprise confirme que la saison est très correcte, lui qui est ouvert jusqu’au 12 avril et qui attend un beau week-end de Pâques grâce au soleil. « Je pense qu’on terminera aux alentours de – 2 % à – 5 %, ce qui est loin d’être catastrophique. »
Aux Portes du Mont-Blanc, Lucas Marchand a lui bénéficié d’un certain report et annonce « un chiffre d’affaires en hausse de 8,3 % » par rapport à l’année dernière qui était le record. La fréquentation est également en hausse de 4,1 %. « L’exploitation n’a pas toujours été facile en raison du mauvais temps durant les deux premières semaines de février, mais on a pu tourner. »
À Saint-Gervais, la STBMA a également bénéficié d’un certain report de clientèle et a été moins pénalisée que d’autres, par le ciel capricieux des deux premières semaines de vacances d’hiver.
Article issu du Dauphiné Libéré
