Au cœur du Beaufortain, le lac de Saint-Guérin est une balade en montagne à faire en famille ce printemps ou cet été. Il est accessible en dehors des périodes d’enneigement et en fonction des conditions climatiques. Avant de prévoir votre sortie, il vaut mieux vous renseigner auprès de l’office de tourisme (04 79 38 15 33 ou 04 79 38 37 57).
Comment s’y rendre ?
Plusieurs possibilités s’offrent à vous pour rejoindre le lac de Saint-Guérin. Depuis la Tarentaise, au départ de Bourg-Saint-Maurice, vous pourrez rallier le site via le Cormet de Roselend (1 h 10) ou via Granier (commune d’Aime-la-Plagne) et le Cormet d’Arêches (1 h 20). Depuis Albertville (environ 50 minutes), il faut suivre la RD 925 qui remonte le vallon du Doron.
À Beaufort, empruntez les premiers lacets du col du Pré jusqu’à Arêches puis continuez sur l’étroite route de Saint-Guérin. Une fois au sommet, l’objectif sera alors de trouver une place de stationnement. Si un grand parking a été aménagé, il faut très souvent, lors des périodes d’affluence, s’aventurer un peu plus loin pour garer son véhicule.
Pourquoi ce lac vaut-il le détour ?
Parce que ce lac de montagne aux eaux cristallines, situé à 1 570 mètres d’altitude, bénéficie d’un cadre sauvage, avec une vue privilégiée sur les alpages. Au bord de l’eau, on peut par exemple apercevoir quelques vaches profiter de la météo clémente en savourant des herbes encore préservées de la sécheresse. Mais ce qui fait la renommée du lac de Saint-Guérin, c’est sa passerelle himalayenne aménagée en 2011 pour permettre le franchissement de la gorge du Poncellamont. D’une longueur de 83 mètres, elle surplombe le lac d’une vingtaine de mètres. Depuis la passerelle, la chaîne des Aravis et la pointe Percée apparaîtront au loin.
Le lac de Saint-Guérin est avant tout un barrage. Construit en voûte mince entre 1957 et 1961, long de 250 mètres, il tient son nom du patron des troupeaux. Sa surface en eau est de 50 hectares et sa profondeur de 70 mètres, pour une capacité de retenue de 13 millions de m³.
Avec ceux de Roselend et de La Gittaz, le barrage de Saint-Guérin fait partie des trois réserves d’eau de l’aménagement hydroélectrique de Roselend-La Bâthie exploité par EDF. L’eau est acheminée à la centrale de La Bâthie (près d’Albertville), où elle est turbinée pour produire de l’électricité 100 % renouvelable. Chaque année, l’aménagement produit l’équivalent de la consommation de 450 000 habitants.
Les barrages de Roselend (le plus important des trois réservoirs avec une retenue de 187 millions de m³ sur une superficie de 320 hectares), La Gittaz et Saint-Guérin sont alimentés par le captage d’une trentaine de torrents. Cela représente un bassin-versant de 272 km² et plus de 40 km de galeries souterraines.
Situé en zone de montagne, le lac de Saint-Guérin est toutefois accessible à tous, même avec une poussette ou un fauteuil roulant. En temps normal, il faut compter une petite heure de marche pour effectuer le tour complet (3,5 kilomètres). Mais depuis 2015, un arrêté interdit l’accès à la rive gauche à cause d’un risque de chutes de pierres et oblige à faire un demi-tour. Une mesure, dans les faits, très peu respectée. « Il y aurait de gros travaux à engager (grillages, paravalanches). Mais c’est très coûteux », explique le maire de Beaufort, Christian Frison-Roche.
Par ailleurs, deux parcours sont proposés : “Guérinette la gouttelette”, un parcours ludique pour les enfants ponctué de modules de jeu au bord du lac (2 h 30, 5 kilomètres aller-retour, avec le sac de jeu en vente dans les offices de tourisme ou à la buvette du lac pour 6 €) ; pour les plus grands (dès 12 ans), “Défi de Saint-Guérin”, un parcours interactif avec l’application mobile “L’empreinte des Grandes Alpes” où vous incarnerez l’ingénieur en charge du chantier du barrage (3 heures, 4,5 kilomètres).
Que faire sur le lac et autour ?
Sur le lac, la pratique du canotage est possible mais réglementée (tout comme la pêche). Elle doit obligatoirement être encadrée par la structure Mountain Sup. Il est possible de louer un paddle, un canoë ou un kayak pour découvrir le lac. Après l’effort, les tables de pique-nique permettront de se restaurer au grand air.
Pour les amateurs de marche et de beaux paysages, le lac de Saint-Guérin est le point de départ de plusieurs randonnées : le lac des Fées (4,2 kilomètres, 1 h 40), le col de la Louze (5,1 kilomètres, 2 h 35), le Cormet d’Arêches (5,8 kilomètres, 2 h 25), les lacs de la Tempête (6,1 kilomètres, 2 h 55) ou Le Grand Mont (7,6 kilomètres, 4 h 15). Un large choix pour découvrir une faune et une flore diversifiées dans un cadre enchanteur.
Article issu du Dauphiné Libéré
