La randonnée la plus difficile de France : connaissez-vous le GR54 ?

Le GR54, aussi appelé Tour de l’Oisans et des Écrins, est une boucle de près de 190 km qui traverse les massifs sauvages des Écrins. Considéré comme l’un des sentiers de grande randonnée les plus difficiles de France, il met à l’épreuve même les randonneurs les plus aguerris.

La randonnée la plus difficile de France : on vous dit pourquoi

1. Un dénivelé extrême : le GR54 cumule plus de 12 000 mètres de dénivelé positif, un chiffre vertigineux qui dépasse de loin celui du célèbre Tour du Mont-Blanc (10 000 m). Avec plusieurs cols dépassant les 2 500 mètres d’altitude (Col de la Muzelle, Col du Souchet, Col de l’Aup Martin…), les ascensions sont rudes et les descentes techniques.
2. Des étapes longues et engagées : le parcours est découpé en 14 étapes officielles, mais les randonneurs expérimentés tentent souvent de le boucler en 9 à 10 jours. Certaines étapes dépassent 25 km, avec plus de 1 500 m de montée. Le terrain accidenté, les sentiers escarpés et les sections pierreuses ralentissent la progression.
3. Une météo imprévisible et un isolement certain : situé au cœur des Écrins, le GR54 traverse des zones sauvages où les conditions météorologiques peuvent basculer rapidement. L’isolement est aussi un facteur clé : contrairement au Tour du Mont-Blanc, les hébergements sont plus rares et certaines étapes imposent une autonomie complète.
4. Un terrain technique et exigeant : le GR54 est réputé pour ses descentes abruptes, ses passages rocheux et son manque d’infrastructures sécurisées. Des sections comme la descente du Col de la Muzelle ou l’ascension du Col de l’Aup Martin demandent une vigilance constante. Certains sentiers sont en balcon, exposés, et peuvent être dangereux par mauvais temps.
5. Une randonnée pour les randonneurs chevronnés : ce n’est pas un itinéraire pour débutants. Le GR54 exige une excellente condition physique, une grande endurance et une bonne capacité d’adaptation. La gestion du ravitaillement et de l’eau est aussi primordiale, car certaines sections n’offrent aucun point de recharge sur plusieurs heures de marche.

Notre Top 10 des plus beaux lieux sur le GR54

1. Le col de la Muzelle (2 613 m) et son lac émeraude : l’un des passages les plus mythiques du GR54 ! Après une montée exigeante depuis Bourg-d’Oisans, on atteint ce col qui surplombe le lac de la Muzelle, niché au pied d’un imposant sommet de plus de 3 400 m. L’eau turquoise du lac et l’ambiance haute montagne en font un des lieux les plus photogéniques du parcours.

2. Le plateau d’Emparis, balcon sur la Meije : ce plateau suspendu entre l’Oisans et la Savoie offre un des plus beaux panoramas du trek. Depuis le refuge des Mouterres, on profite d’une vue dégagée sur la Meije (3 983 m) et ses glaciers. Au printemps, les prairies sont couvertes de fleurs alpines, ajoutant une touche colorée à ce paysage grandiose.

3. Le col d’Arsine (2 345 m) et son lac glaciaire : depuis le village du Casset, la montée au col d’Arsine dévoile un décor de haute montagne saisissant. En redescendant, le lac glaciaire d’Arsine, aux eaux laiteuses d’un bleu laiteux, apparaît, alimenté par la fonte des glaciers environnants. Un site spectaculaire et reposant après l’effort.

4. Le lac Lauvitel, joyau turquoise des Écrins : situé à 1 530 m d’altitude, le lac Lauvitel est le plus grand lac naturel du Parc national des Écrins. Accessible par une belle montée depuis La Danchère, il offre un cadre idyllique, entouré de falaises abruptes et de forêts. Une pause parfaite pour se ressourcer en pleine nature.

5. Le refuge de la Lavey et le vallon sauvage : depuis Saint-Christophe-en-Oisans, le sentier remonte le magnifique vallon de la Lavey, dominé par des sommets de plus de 3 500 m. L’ambiance est sauvage et préservée, et le refuge de la Lavey (1 797 m), posé au cœur du cirque glaciaire, offre un cadre idéal pour une nuit en pleine nature.

6. Le col du Vallon (2 532 m), une montée panoramique : ce col, situé entre Villar-d’Arêne et La Grave, offre un des plus beaux points de vue sur le massif des Écrins. La montée est exigeante mais la récompense est à la hauteur : un panorama époustouflant sur les sommets environnants, dont la Barre des Écrins (4 102 m).

7.Le Pré de la Chaumette, havre de verdure : après avoir franchi le col de la Vallouise (2 568 m), la descente vers le Pré de la Chaumette offre un contraste saisissant avec les paysages minéraux des cols précédents. Ce vaste alpage verdoyant, traversé par un ruisseau, est un véritable petit coin de paradis pour une pause pique-nique.

8. Le village de La Chapelle-en-Valgaudemar, porte d’entrée des Écrins : perché au cœur d’une vallée encaissée, La Chapelle-en-Valgaudemar est une halte incontournable sur le GR54. Le village est entouré de sommets impressionnants et de cascades, comme celle du Voile de la Mariée, l’une des plus belles de la région.

9. Le col de Côte Belle (2 290 m) et ses vues spectaculaires : ce col, entre Le Désert en Valjouffrey et Valsenestre, offre une des plus belles vues du trek. Depuis le sommet, on peut admirer les vallées profondes et les cimes enneigées du massif des Écrins. Un passage moins connu mais qui mérite largement le détour.

10. Le col de l’Aup Martin (2 765 m), le toit du GR54 : C’est le point culminant du GR54 ! L’ascension depuis le Pré de la Chaumette est longue et exigeante, mais le panorama au sommet est exceptionnel. Ce col minéral, à l’ambiance presque lunaire, marque un passage spectaculaire avant de redescendre vers le vallon du Fournel.

Un défi mythique pour les passionnés

Le GR54 n’est pas seulement une randonnée, c’est une aventure en haute montagne qui met à l’épreuve la résistance physique et mentale des randonneurs. Si vous cherchez un défi, une immersion totale dans des paysages grandioses et sauvages, alors le Tour de l’Oisans et des Écrins est fait pour vous. Mais soyez prêts, car c’est sans doute le GR le plus difficile de France.