Parmi les découvertes faites ces dernières années sur le parcours du Tour de France, la Planche des Belles Filles est une des nouveautés les plus marquantes. La Grande Boucle y est arrivée pour la première fois en 2012 et la montée située dans le massif des Vosges est vite devenue un « incontournable » avec déjà six arrivées d’étape.
Mais pourquoi séduit-elle autant les organisateurs du Tour ? Par rapport aux arrivées classiques dans les Alpes ou les Pyrénées, la Planche des Belles Filles propose un profil atypique. Située dans un massif de moyenne montagne, culminant entre 1035 mètres d’altitude (en version classique) et 1140 mètres (en version Super), la montée est brève mais très difficile avec des passage dépassant les 20% et jusqu’à 24% (en version Super). En juillet, il n’y a que des grands noms qui s’y imposent : Christopher Froome, Vincenzo Nibali, Fabio Aru, Dylan Teuns et Tadej Pogacar à deux reprises.
Un match Super Blanches des Belles Filles – Valdrôme
De quoi faire des jaloux dans les Alpes. Alors, nous avons cherché dans le sud-est de la France une route présentant des caractéristiques similaires. Et nous sommes tombés sur la montée menant à la station de Valdrôme, dans la Drôme. La commune se trouve dans le sud du département et est limitrophe des Hautes-Alpes. Super Blanches des Belles Filles (la version la plus dure de la montée des Vosges) contre Valdrôme, on fait le match en 5 manches.
- Longueur : Super Blanches des Belles Filles (7 kilomètres), Valdrôme (7,1 kilomètres)
- Altitude au sommet : Super Blanches des Belles Filles (1148 mètres), Valdrôme (1375 mètres)
- Dénivelé : Super Blanches des Belles Filles (614 mètres), Valdrôme (589 mètres)
- Pente moyenne : Super Blanches des Belles Filles (8,8%), Valdrôme (8,3%)
- 100 mètres les plus raides : Super Blanches des Belles Filles (22,9%), Valdrôme (14,8%)
Verdict
De nombreuses similitudes mais c’est bien la Super Blanches des Belles Filles qui remporte ce match. Il manque à Valdrôme les très forts pourcentages qui font la magie (ou l’enfer) de la montée des Vosges. Mais après ce duel, ça ne fait aucun doute que Valdrôme est une montée que les cyclistes amateurs doivent tester. Alors prenez la direction de cette commune à un peu moins de deux heures de route de Montélimar. Enfourchez votre vélo et prenez la D806. Mais sachez qu’au sommet, vous arriverez dans une station fermée, dans l’attente d’un repreneur.
Située à trop basse altitude, la station de ski de Valdrôme a dû arrêter son activité hivernale en 2015 alors qu’elle a compté jusqu’à cinq téléskis. Elle avait été créée en 1985 “sous l’impulsion du plan neige de l’État”, rappelle le Département de la Drôme, propriétaire du site depuis 2005.
La collectivité a voulu maintenir une activité, cette fois estivale, en développant une offre de loisirs : VTT, descente en trottinette (avec utilisation d’un téléski), parcours dans les arbres, minigolf, discogolf ou encore parcours à tir à l’arc.
Mais le Département souhaite désormais fermer le chapitre “dans un contexte de changement climatique impactant fortement l’enneigement de moyenne altitude”.
La collectivité cherche un repreneur. La première phase, celle de la sélection des candidats se termine ce vendredi 19 avril. Ceux qui seront retenus auront jusqu’à début août pour déposer leur projet définitif et le « lauréat » sera, ensuite, dévoilé au premier trimestre 2025.
Dans ce contexte actuel, une arrivée en cul-de-sac dans une station fermée, impossible de voir le Tour de France passer à Valdrôme. Mais pourquoi pas en rêver pour les prochaines années, à condition de faire les aménagements nécessaires. Les Hautes-Alpes et le Mont Ventoux ne sont pas loin. De quoi tracer une belle étape de montagne.
