C’est un peu comme un jeu de dominos. Le premier trébuche et les conséquences impactent les suivants. Là, ça se passe avec un fleuve, des sédiments et le plus grand lac naturel de France.
Comme ils s’y attellent tous les quatre ans, les Services industriels de Genève (SIG) vont abaisser partiellement la retenue du barrage de Verbois (Suisse) pendant une dizaine de jours à partir du 15 mai. L’objectif est d’évacuer l’argile, le limon et le sable entraînés par l’Arve, et qui s’accumulent avec le temps au pied du barrage, faisant courir un risque d’inondation à la ville de Genève. Les services industriels les font donc transiter par le Rhône, de barrage en barrage, jusqu’à la Méditerranée. Il s’agit d’une promenade de plusieurs centaines de kilomètres pour près d’un million de mètres cubes de sédiments.
« Pas vraiment de conséquences sur les usagers »
Au niveau de la Chautagne, le fleuve se scinde en deux : canal de dérivation à l’ouest et vieux Rhône à l’est. À compter du 15 mai, cette dernière section ne sera plus alimentée en eaux claires par le barrage pendant l’opération de purge. L’eau n’arrivera plus que depuis le lac du Bourget, via le canal de Savières. Pour que le débit soit suffisant, il faut donc artificiellement faire monter le niveau du lac en amont du processus.
C’est ce que la Compagnie nationale du Rhône (CNR) a commencé à faire ces derniers jours, bien que cela passe inaperçu pour le moment.
À la mi-mai, quand le lac sera au plus haut, sa cote avoisinera les 232 mètres au-dessus de son estivale habituelle, ce qui situera l’eau juste en dessous de la promenade lacustre située entre la plage du Rowing et les Mottets.
« À part des personnes qui pourraient se demander pourquoi le niveau est plus haut alors qu’il ne pleut pas, cela n’aura pas vraiment de conséquences sur les usagers », observe Sébastien Cachera, l’un des spécialistes du comité intercommunautaire pour l’assainissement du lac du Bourget (Cisalb). « On rappellera néanmoins aux plaisanciers de bien vérifier les amarres de leurs bateaux. » Du 15 au 27 mai, la pêche sera d’autre part interdite dans différents secteurs du vieux Rhône.
Une baisse du niveau du lac cet automne
L’opération d’abaissement partiel du barrage de Verbois, sauf contrariétés météorologiques, devrait être achevée fin mai, ou au plus tard le six juin, ont fait savoir ses responsables.
L’année 2025 sera mouvementée pour le lac du Bourget. À partir de septembre, le Cisalb procédera à son tour à la troisième baisse exceptionnelle du niveau du lac. Comme en 2017 et en 2021, sa cote descendra de 70 centimètres afin de favoriser la reproduction naturelle des roselières.
Article issu du Dauphiné Libéré
